玉皇大帝像,河北石家庄毗卢寺明代壁画。
正月初九作为“天日”,其源头是上古“祭天”的古老传统,后来在历史演变中,逐渐与宋代以后人格化的“玉皇大帝诞辰”合二为一了。
早在玉皇大帝这个形象出现之前,中国人就已经有了正月初九祭祀的传统——只是那时祭祀的对象是抽象的“天”,而非某一位具体的神祇。
此时的“天”,是一个内涵丰富的哲学概念——它是宇宙的主宰、道德的源头、自然规律的象征。
汉代以后,“天”开始被赋予人格色彩;
东汉佛教传入,催化“天”的进一步人格化;
唐宋时期,道教整合定型,“玉皇大帝”这一具体神祇出现;
宋代,玉皇大帝信仰得到朝廷认可,正月初九作为其诞辰的记载开始出现。
为什么偏偏是正月初九?
“一”是阳数之始,“九”是阳数之极。
古人认为“天”属阳,所以用“极阳之日”来代表“天”的生日。
这个选择本身,是基于抽象的哲学思辨,而非某个具体神祇的真实出生日期。
换句话说,是先有“天日”的概念,后有“玉帝生日”的附会。#壁画艺术背后的故事 #中国传统文化符号 #古代宗教艺术欣赏 #道教神祇形象解读