从商周时期开始，石家庄一带丝纺织业萌芽发展，经秦汉时期继承壮大，到隋唐时期，成为全国丝纺织业最发达的地区，产量和质量都居全国前列。据记载，包括石家庄一带在内的唐代河北道生产的常贡丝织品，约占全国总量的50%。不仅生产数量大，而且品种多，技术水平高，有12个特种丝织品，用作朝廷对外交往的国家礼品和御赐下属的珍品。
到了元代，丝织业更是达到了鼎盛时期。元朝统治者为了适应扩大生产的需求，从全国各地集中了大批织造手工业者，在这里建立起规模空前的官方手工业作坊，并且在真定路、南宫、中山（今河北省定州市）等地，建立了几十家管理织造业的衙门，每年都要收取大量的税款。
从元末明初开始，由于棉花种植业的传播推广，棉织品穿着柔和舒适且价格低廉的优势显现。明清时期，石家庄一带成为重要的产棉区，有记载表明，真定府一年的棉花产量，达到北直隶省的三分之一。由此，一个新兴的产业——棉纺织业开始兴盛起来。它继承了丝织业的技术手法，只是更换了不同的原料——由蚕丝变为棉花；生产纱线和布匹过程缩短，成本降低，由此制成的棉织品经久耐用、穿用舒适，大受老百姓的欢迎，因而，一直兴旺发达延续至今。
石家庄一带最初的棉织品，多是以手工业作坊式的传统生产，生产效率还比较低，现代生产方式的出现，则是到了民国时期。石家庄第一个民族工业企业，就是湖北人开设的大兴纱厂（后改为石家庄国营棉纺七厂）。20世纪初，汉口大兴纺织公司总经理张英甫，看中河北中南部棉花、煤炭均可就地取材，纱布可就地销售的便利条件，拍板在石家庄建立大兴纱厂，于1922年10月正式成立。这也是石家庄现代工业的重要开端之一。①由于天时地利的优势，当年大兴纱厂就取得良好的业绩，利润颇丰。于是，资方不断追加投资。到1932年，大兴纱厂拥有布机500多台，纱锭达到3万多枚，成为当时华北地区规模较大的现代纺织厂。然而，面对殖民者和统治者的欺压盘剥，它的命运却起起伏伏，难以保持长盛。
兴建于1922年的石家庄大兴纱厂
石家庄纺织业又一个辉煌时代，是新中国成立以后。国家在制定第一个五年计划时，将石家庄规划建设为纺织工业基地，其纱锭数量、生产技术设备均在全国名列前茅，成为华北地区重要的纺织生产中心。棉花采购的便捷、生产成本的低廉、产品运输的迅速，再加上熟练的操作工人，这一切，都使得石家庄的纺织业迅速由大变强。20世纪七八十年代，石家庄生产的“报春花”“含笑”牌棉纱细布、“碧桃”牌印花细纺布等产品，多次获得国家质量金奖、银奖，以其质量上乘、经久耐用畅销国内各大城市和港澳地区，远销几十个国家，一直是广州商品交易会的畅销品。在计划经济时代，许多国内外客商争相抢购，以能够拿到石家庄这些高质量的产品为荣。像古代丝绸之路一样，石家庄又谱写了国际贸易交流的新篇章。
1954年石家庄棉纺一厂建成投产
进入市场经济时期，石家庄的纺织业也遇到了前所未有的困难，但这个具有悠久历史的传统产业，有着顽强的生命力。面临“一带一路”的历史机遇，不断升级换代，创新发展，生产规模和效益继续保持在全国先进行列。从某种意义上说，它还在找寻自己在新丝绸之路上的位置，相信会再次创造新的辉煌。
