秦昭襄王对于索璧不遂一事耿耿于怀，不断找机会对赵国实行报复，时常骚扰赵国的边城。
赵惠文王见秦国不断蚕食赵国领土，恐慌不安。大将廉颇气愤地说：“秦国欺人太甚，我愿领兵前去，驱逐秦兵。”正在这时，秦国使者前来求见，使者递上请柬说：“秦王请赵王在秦地的渑池（今河南渑池县）会见，共定和约。”赵惠文王接过请柬，不知秦王又耍什么花招。有的大臣说：“秦王为人阴险，还是不去为好。”蔺相如说：“秦国以礼相来，我当以礼而往。大王如果不去，倒让秦国看不起赵国。秦国先攻城后约会，都是在试探我们。我愿保驾君王同去。”廉颇说：“此次前去，由文官辅佐大王，为防备不测，我再选五千名精兵跟随大王做护卫，然后再于三十里之外屯兵驻守，这样就万无一失了。”
赵惠文王又吩咐说：“此次身入虎穴，难免会有不测，如果我三十天不回来，你们就立太子为王，免得朝政不稳，让秦国乘虚而入。”使团出赵境时，廉颇率大军屯守在边境，以备不时之需。
赵惠文王、秦昭襄王在渑池相见。秦王乘着酒兴对赵王说：“我听说赵王爱好音乐，我有一支宝瑟，想请你弹瑟助兴。”赵王心里很不是滋味，在这种场合让君王弹奏乐器，分明是在取笑自己，正在为难时，侍者已将一支宝瑟捧到他面前，他不敢推辞，只得弹奏了一曲。赵惠文王弹罢，秦国的史官拿着笔在竹简上写道：“秦昭襄王二十八年，秋月吉日，赵王为秦王弹瑟。”史官写完又高声宣读了一遍。赵王气得脸色发青，愤愤地瞪着秦王。蔺相如见秦王如此傲慢无礼，非常气愤。但他不动声色，顺手取来了一支盛酒的瓦盆，传说瓦盆曾是秦国的原始乐器，蔺相如跪着将瓦盆举到秦王面前说：“赵王听说秦王擅长秦国的乡土曲调，我愿献上一个瓦盆，请你敲打伴唱，以助酒兴。”秦昭襄王大怒，气得胡须直颤，蔺相如怒目圆睁，大声说道：“大王如果不答应，你我的距离不足五步之远，我就与你血溅大堂。”秦王的侍卫冲上来用刀剑来威吓蔺相如，蔺相如大声喝斥，那些侍卫被这如雷的吼声吓得倒退了几步。秦王也被蔺相如的威势所震慑，只得勉强在瓦盆上敲了一下。蔺相如高声宣布：“今日盛会，秦王击缶，也应记入史册。”
说完便让赵国的御史走上台来作记录：“赵惠文王二十年，秋月吉日，赵王与秦王在渑池会饮，秦王给赵王敲瓦助兴。”说完也诵读了一遍。
秦国的群臣见秦王不仅没占到便宜，反而败于下风，就想替君主挽回一些面子。他们大声说：“请赵王割让十五座城邑给秦王作为献礼。”蔺相如也站起来说：“来而不往非礼也，请秦王割让秦都咸阳作为献礼。”秦国的大臣们面面相觑，束手无策。秦昭襄王知道有蔺相如在场，秦国的威势是压不住赵国的，而且赵国防范严密，在武力上也不能轻举妄动，最终，两国签订了互不侵犯的友好和约，并决定互送人质，作为信义的保证。渑池相会后，秦昭襄王把自己的孙子异人送到赵国做人质。大臣们都不理解，秦王解释说：“如今赵国正在强盛时期，不可与之交战，不送人质，赵国就不信任我们，有了人质，我们就能集中精力对付其他国家了。”
这次会盟大长赵国人的志气，赵惠文王返回邯郸后，重赏有功之臣，拜蔺相如为上卿。
