沧州这地方，说起来挺有劲儿。
京杭大运河从城中穿过，一千四百年前隋炀帝开凿运河，这座城就跟着运河一块儿兴起来了。沧州的”沧”是沧海的意思，离渤海近，古时候这片盐碱地靠海吃海，也靠河吃河。
现在说起沧州，三样东西跑不掉：武术、铁狮子、火锅鸡。
先说武术。
沧州是出了名的武术之乡，八极拳、劈挂拳、燕青拳，好些拳种都从这儿发源。街上走两步，说不定就能碰见练武的。
早上去沧州体育场或者运河边转转，五六点钟，老老少少都在那儿练拳。有打太极的，有练八极的，还有小孩儿压腿踢腿，一板一眼的。那动静不小，呼呼带风。
沧州人说话爱掺两句武术术语，”这事儿得有个章法”、”练功夫得下苦功”，听着就带劲儿。
铁狮子得去看看。
沧州铁狮子铸造于后周，快一千一百年了，高六米多，重四十来吨，是中国现存最大的铸铁文物。狮子趴在那儿，威风凛凛的，身上还刻着经文。
这狮子原本是镇海神兽，因为沧州那会儿海潮经常倒灌，百姓就铸了这么个大家伙镇着。后来海岸线往东退了，铁狮子就留在城里了。
站在铁狮子跟前，能感觉到那股沉甸甸的历史感。当地人管它叫”镇海吼”，小孩儿都知道这狮子的故事。
再说运河。
京杭大运河沧州段有两百多公里，是运河沿线保存最完整的一段。运河两岸种了柳树和国槐，春天柳絮飘，秋天槐叶黄，走着挺舒服。
傍晚去运河边走走，能看见当地人遛弯儿、钓鱼、下棋。河面宽得很，水流不急，偶尔有货船慢悠悠地过，汽笛一响，鸟都飞起来。
运河边上有个园博园，占地不小，里头集了各地的园林风格。苏州园林的精致、岭南园林的敞亮、北方园林的大气，都能看到。周末去转转，一天都不够。
吃的得说说火锅鸡。
沧州火锅鸡跟别处的不一样，鸡是整只剁块儿了炖，配上土豆粉、白菜、豆腐，汤底麻辣鲜香，越煮越有味儿。鸡肉炖得软烂，一咬就脱骨，辣椒和花椒的香味儿渗进肉里，那叫一个过瘾。
火锅鸡的发源地在沧县，现在城里大街小巷都是火锅鸡馆子。人均五六十块钱，三五个人吃得撑撑的。
除了火锅鸡，羊肠汤也得尝尝。用羊肠子、羊血、羊杂碎一块儿熬，汤是奶白色的，浓得很，撒上香菜和辣椒油，早上来一碗，暖和。
驴肉火烧沧州也有，跟保定的做法不太一样，沧州的火烧是圆形的，皮儿烙得酥脆，夹上卤驴肉和青椒，咬一口咔嚓响。
冬菜是沧州特产，用大白菜腌制发酵，味道咸香，有点像南方的梅干菜。当地人炒菜、包包子、煮面都爱放点儿，提鲜。
沧州的节奏不快。
街上没那么挤，车也不多，红绿灯前大家都挺守规矩。市区不大，从东头到西头开车半个钟头就到了，生活半径小，挺方便。
当地人说话是河北口音，带点儿沧州特有的调调，听着亲切。待人实在，问个路都能给你说得明明白白，恨不得领你过去。
周末的时候，人民公园、狮城公园里都是人。老人下棋、年轻人划船、小孩儿喂鱼，热闹但不吵。
清真寺值得去看看。
沧州清真北大寺建于明朝，是河北四大清真寺之一。建筑是中阿合璧的风格，既有阿拉伯式的圆顶，也有中式的飞檐斗拱。院子里种着古槐，树龄几百年了，夏天树荫遮天蔽日，特别凉快。
礼拜的时候能听见诵经声，悠长绵远的，整个院子都安静下来。非穆斯林也能进去参观，记得尊重人家的习俗就行。
纪晓岚故居在沧县崔尔庄，离市区二十来公里。院子不大，是典型的北方民居，青砖灰瓦，格局方正。故居里陈列着纪晓岚的生平事迹和《四库全书》的资料，喜欢历史的可以去转转。
从北京或者天津过来挺方便，高铁一个小时左右。自驾的话，走京沪高速，一个半小时。
住宿就住运河区或者新华区，连锁酒店两三百一晚，快捷酒店一百多也有。想住得舒服点儿，可以选运河边的酒店，开窗就能看见河景。
两天够了。第一天上午看铁狮子和清真寺，下午去运河边走走，晚上吃火锦鸡。第二天去园博园或者南大港湿地（离市区一个钟头车程），中午尝尝羊肠汤和驴肉火烧。
吃饭不贵，早餐十来块，正餐人均三四十块，一天吃喝一百块钱够了。住宿加吃饭，两天五六百块差不多。
春秋两季来最舒服，春天看运河两岸的柳树，秋天看园博园的菊花展。冬天有点冷，但火锅鸡吃着暖和。
沧州这地方，不张扬，挺实在。
没那么多游客，节奏不快不慢，吃得好住得便宜，走到哪儿都能感受到这座城市的底气和人情味儿。去一趟，值当。
