多年前，易中天在他的《读城记》一书中，曾经对一些城市的性格和气质，做过大致的定性。比如他说，北京是最大气的城市，上海是最雅致的城市，广州是最商业化的城市，成都是最休闲的城市，厦门是最温馨的城市，等等。按照这种分析定性，石家庄也应有一个称谓。于是，难题来了，迄今为止，还没有人正式给这座城市定个性、戴个帽，可见争议之大。难归难，但总要有人“吃个螃蟹”开个头，或抛砖引玉或供人拍砖用。
我以为，可以定性为“最平实的城市”。
所谓平实，顾名思义，就是平易朴实。不是说这座城市历史上没有什么引以为傲的资本，也不是没有什么重要的贡献，恰恰相反，它有许多值得自豪的话题。只是说，石家庄人似乎没有什么张扬的个性，处处体现的是平易朴实的气质：踏实低调，不事张扬，不善言谈，做得多，说得少，有的时候只做不说，或是说不出来、说不好。我曾多次看到这样的情景，记者采访见义勇为或助人为乐的市民，被采访者往往面带羞涩，除了不断重复“这是应该的”，再没有什么话可说。这与有些城市的市民在镜头面前侃侃而谈(只要是真实的也无可厚非)，形成鲜明的反差。
这座城市平实的原因，又是需要慢慢品味才能领悟到的。细想起来，这种平实性格的思想基础是平民意识。对待很多身边的事情，他们都是一种平常心，不那么现实和急功近利，不那么好高骛远，不试图三两天就能奏效、出人头地。多数石家庄人没有那么势利，不那么趋炎附势。他们对权贵、富豪感觉一般，觉得和自己的生活没有更多的联系，也没有希冀通过攀附什么改变自己的命运。不以富为喜，不以贫为悲，平淡地过自己的生活，似乎是很正常的事。这种意识造成了整个城市较浓厚的平民氛围，直接带来的结果是个别从外地来的领导，找不到“当官”的感觉。他们对此颇有怨言，认为石家庄人“不会来事儿”，以至于上升到城市文化、市民素质的高度。
实际上，石家庄人并不是不尊重谁，也干了很多事，像大家庭的长嫂，一直在老人身边守家持业，伺候老人、拉扯小孩，默默无闻，付出了很多劳动，人们觉得很自然、很平常，只有当她某一天离开了，人们才发现她是那样的不容易，那样的不可或缺。以平民的意识、平常心的角度看待人和事，自然就不会“看人下菜碟儿”，不那么“会来事儿”，也不会花言巧语：事儿办了办不了，也打发得你高高兴兴的。
然而，这种平实并不是甘于人后或随遇而安，它是在平凡中做应该做的事，并不妨碍追求突破、探寻创新、书写不平凡的业绩，比如说历史上的某些辉煌，比如说现代的一些成功。以平实的意识对待生命和生活，在平凡中做出某些不平凡的事，可能就是它的最鲜明的特色。
总体上说，石家庄人这种平实品格，似乎多少又有些两重性，即在令人认可的同时，还有些许欠缺；在弘扬自己优秀品格的同时，还需要扬长避短，不断完善。
1.实在与“太”实在
这也是一个真实的故事。某次饭后闲聊，大家七嘴八舌给一位熟悉的朋友“画像”，在总结若干优点之后，想提出点儿缺点，一时难住大家：似乎找不到什么明显的不足。在众人踌躇之际，一位老者说了一句话，这人的优点是实在，缺点是太实在。言毕，大家不禁拍手叫绝!
其实，这又何尝不是整个石家庄人的“画像”。
如果评选石家庄人最鲜明的品格，恐怕就是实在了。它叫石家庄，也可以叫“实”家庄。
这是一种比较容易让人接受的性格。性情直爽，说话实、办事实、做人实、交朋友实。总之，是“碾磙子碰磨盘”——石(实)打石(实)。实与虚是相反的。虚头巴脑、虚伪做作、虚情假意、虚与委蛇、故弄玄虚等这些词语，可能较少与大多数石家庄人相联系。一位出生在内蒙古呼和浩特，先后在北京、石家庄工作的朋友，在对比3个城市的感受时说，石家庄是最好接触和容易沟通的地方，它可以给人以真实的信任感。
实在不实在，已经潜移默化地成为石家庄人评判朋友的标尺。“这个人不实在”，意味着不好打交道，当然做不成朋友，更不可能深交。相反，“这个人实在”，意味着是可以信任的，可以长久做好朋友的，他们就会非常实在地对待你，甚至于体现出“太实在”的一面来。
石家庄人的这种实在，并不是冷漠、没有温度的，而是内敛的、有是非观和有感情的，只不过是表达的方式不同罢了。他们对人对事有好感，或是做些对社会有益的事，更多的是用行动，而语言则是次要的，有时还稍显滞后和笨拙。他们的质朴与实在是发自内心的，好像一切都是那么自然而然，而受到一点肯定和表扬，还有一点不好意思。这与一些大都市的市民是有点儿区别的。
比如，在公交车上让座。比较一下石家庄人和天津人，有时表现是不同的。同样是给老弱者让座。在石家庄，让座者和被让座者，都认为是平常而理所当然的。彼此之间没有更多的感情和语言交流，被让座者一般都会说声“谢谢”，让座者也会说声“不客气”或“没事”，仅此而已。如果对方再多说几句，让座的人可能会感到不好意思，觉得“多大点儿事儿啊！”但在天津有时会看到另一种情形。让座者是位女青年，被让座者是位老太太。老人一边落座，一边说，“太谢谢了！仄(这)闺女素质怎(真)高啊！一看就有家教”。末了，还要加上一句，“仄(这)年头，还是好人多啊！”女青年也会附和老人说：“没似儿(事)，这都似(是)应该的！”这一老一少转瞬间完成了小品的一幕，很生动传神。
这样比较，不是说石家庄人实在而天津人不实在。其实，两地人做的事情性质一样，目的一样，只不过两者之间表达方式不同罢了。石家庄人未必缺少丰富的内心活动，但会觉得用三言两语已经作了完整表达；而天津人生性活跃，善于抒发情感，觉得不充分表达有些遗憾。同时，也体现让座人的文明，被让座人知书达理、有情有义，或者用这样的形式给予回报。这可能就是不同城市文化的差异吧。
现在又回到题目上来，优点是实在，缺点是太实在，怎么理解?
必须说明，这个“太”，是挂引号的程度词。因为任何事物都是要把握有度的。欠之，则不到位；过之，则有些变味儿。实在是个优点，所谓太实在，实际是说实在得“过”了，反而成了缺点和不足，有些负面的效应。比如，有时比较“认实”，较少变化和融通。从社会发展过程讲，经验教训是有的。对于熟悉的东西，一往情深，不轻易改变，无可厚非，但形势有了变化，时代有了新要求，也应与时俱进、适应调整。
改革开放初期，在农村推行家庭联产承包责任制，石家庄地区在全国不是早的，有人思想转不过弯来，发牢骚，说“辛辛苦苦几十年，一夜退到解放前”。原因是大家对原来的生产方式有感情，已经形成了习惯，实在不愿意轻易改变，去探索尝试新事物。同样，改革开放初期，商品经济活跃起来，石家庄坐拥毗邻京津的区位优势，抢抓机遇的意识并不是特别强，有的时候“起了大早赶了晚集”，反而是周边一些省份的城市，敏锐而动，占了先机。
石家庄人比较“认实”的性格，也体现在日常生活中。有时对流行的东西缺乏分析，盲目跟风，有从众心理。改革开放后，一度兴起喝“红茶菌”(一种自制的发酵的饮品)、打鸡血，终因副作用太大而废止。一度兴起练气功，什么大雁功、站桩功等，此起彼伏，风行一时，来一套练一套，石家庄是各种功法都比较能接受的城市之一。有资料显示，20世纪90年代，仅石家庄市区就有登记的气功学校9所之多。且不说这些功法效果如何，就是不分男女老少、体质强弱，所练气功内容和形式都千篇一律，本身就值得商榷，但石家庄人一度乐此不疲。近几年，石家庄的各种保健品也大行其道，据说，是附近销售量较大的城市之一，一些老年人家里存量颇多。究竟有多大效果，大家并没有认真检验，购买的依据仅仅是电视上有介绍、广告说有效、朋友们都在用。
石家庄民间的酒风也是一个很好的佐证。前些年石家庄人请客人喝酒，品质如何另当别论(当然要尽其所能，有好的不拿赖的)，数量一定要足够。而且，为了陪好客人，自己一定要带头喝、使劲喝，如果担心客人海量自己尽不到礼数，还会请上要好朋友一起来陪。这是约定俗成的待客之道。须知，陪不好客人，是会被左邻右舍笑话的。所谓“要把客人陪好先把自己喝倒”，的确是真实写照。以至于喝完酒，主客双方往往大醉，好几天才能缓过劲来。
随着社会进步，这些习惯已经大为改观，但乡俗难移，余音未了。前不久，上海某大学一位教授到石家庄市藁城区会朋友后，发表了一篇感慨颇深的博文《藁城归来不喝酒》，一时引爆网络。作者写道：“藁城人的劝酒浸染着一股艺术的气质与善良的霸气。有板有眼，循循善诱，没有丝毫讨价还价的余地，恍如软刀子杀人，于温藉融和之间让人酩酊大醉。”作者感叹，“总算从藁城回来了，而且是活着回来。这是一件值得庆幸的事。也许这就是藁城的魅力所在吧！”看得出，作者的心情是复杂纠结的，既有对藁城人热情好客、古道热肠的赞赏，也有对迫不得已饮酒过度的无奈，但生动地诠释了石家庄人“认实"的性格。
由之，实在与太实在，是优点与缺点相伴而生的结合体，甚至于你中有我、我中有你，如何把握，也是个难解的命题。因为，任何尺度的均衡，都是相对的、动态的，绝对的平衡是不存在的。况且，有时实在和太实在之间，也没有截然分开的界限。结论是，在持守实在原则的同时，对人对事，该实在一定要实在，但不要太实在，以免不经意中削弱或背离了实在的初衷。
当然，如果在实在与不实在中间不好判断和选择的话，那么，石家庄人一定会宁肯选择太实在，也不会选择不实在，更不会选择假实在。否则，就是做人的问题了。也许这正反映了石家庄人的性格特点。
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