出处：《史记·淮阴侯列传》：“信乃使人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。”

典故：公元前204年，韩信率数万汉军越过太行山，向东攻打赵国。赵国大将军陈余集中二十万兵力出襄国（今邢台），赵将李左车献计断汉军粮道，主帅陈余轻敌不从。韩信探知后，率军进入井陉狭道，半夜派两千轻骑带汉旗埋伏赵营后方。次日，韩信背水列阵，赵军见状大笑。天亮后，韩信佯败诱赵军倾巢追击，汉军因无路可退而死战。赵军久攻不下欲回营，却见大营已遍插汉旗，顿时大乱。韩信趁机反击，大败赵军，斩杀陈余、俘虏赵王。战后韩信解释，此乃“陷之死地而后生”的兵法妙用。

释义：背水：背向水，表示没有退路。比喻与敌人决一死战。